Kauhale et « Housing First » : comment Hawaï loge les personnes sans abri, et le « Logement d'abord » français
Face au sans-abrisme, Hawaï mise sur deux outils qui se complètent : des villages de petites maisons à faible seuil d'accès, les kauhale, et des programmes « Housing First » qui donnent d'emblée un logement aux personnes à la rue depuis longtemps. Le second principe est bien connu en France, où il a donné son nom à une politique publique : le Logement d'abord.
Le kauhale, une forme d'habitat ancienne
En hawaïen, un kauhale désigne un ensemble de maisons formant ensemble un foyer traditionnel : une case pour dormir, d'autres pour cuisiner, manger ou travailler. Le programme public de l'État d'Hawaï reprend cette idée. Chaque résident dispose d'un espace privé, une mini-maison ou une petite unité, pour dormir et garder ses affaires ; la cuisine, les sanitaires, les rencontres avec les travailleurs sociaux et la vie collective se déroulent dans des espaces partagés.
Lancé à titre pilote fin 2021 et développé à partir de 2023 par le bureau de l'État chargé du sans-abrisme (SOHHS), le programme a été inscrit dans la loi par l'Act 309 de 2025. Selon le rapport présenté au Parlement de l'État en janvier 2026, la situation au 30 novembre 2025 était la suivante :
La définition retenue par la loi de 2025 couvre deux réalités : des programmes qui répondent aux besoins de base des personnes sans abri, et des projets de logement abordable en habitat partagé, avec des unités individuelles dont le loyer mensuel ne dépasse pas 30 % du revenu médian de la zone. C'est le niveau d'accessibilité le plus profond du marché local, très en dessous des logements dits « abordables » calculés à 80 % de ce revenu médian. La même loi a pérennisé un second programme de l'État, les ʻOhana Zones, qui finance des projets des comtés, comme le centre d'orientation HONU de la ville de Honolulu ou la quatrième phase de son programme Housing First.
| Kauhale, ensemble de l'État | Novembre 2025 |
|---|---|
| Places actives | 918, sur 24 sites |
| Personnes hébergées à cette date | 721 |
| Personnes accueillies depuis le lancement | 2 128 |
| Durée moyenne de séjour | 222 jours |
| Sorties vers un logement permanent | 40 % |
| Retours à la rue | 28 % |
Les kauhale sont pensés pour des personnes qui refusent un centre d'hébergement classique, ou n'y sont pas acceptées : seuil d'accès bas, pas d'obligation de soins, possibilité de garder ses affaires. Certains sites sont spécialisés, pour les personnes âgées, les jeunes, les personnes ayant des troubles psychiques graves ou les victimes de violences conjugales. Le taux de retour à la rue, plus d'une sortie sur quatre, est la contrepartie de ce choix : tous les résidents ne sont pas prêts, et le cadre ne convient pas à tous.
Housing First à Honolulu
Le principe du « Housing First », formulé à New York dans les années 1990, inverse l'ordre habituel : au lieu d'exiger d'une personne sans abri qu'elle passe par l'hébergement d'urgence, se soigne ou arrête de boire avant d'accéder à un logement, on lui donne d'abord un logement ordinaire, avec un bail, puis on lui propose un accompagnement intensif, qu'elle est libre d'accepter.
Honolulu a adopté cette approche fin 2014. Les évaluations menées par des chercheurs de l'université d'Hawaï à Mānoa, résumées par l'université, ont mesuré un taux de maintien dans le logement de 97 % après un an et de 89 % après deux ans, pour 214 personnes dans 135 ménages, toutes à la rue de longue date avant leur entrée. Les participants déclaraient aussi un recours beaucoup moins fréquent aux urgences hospitalières et moins d'arrestations. Ces résultats, solides, comportent des limites que les évaluateurs signalent eux-mêmes : de petits effectifs, des données de santé en partie déclaratives, et l'absence de groupe témoin tiré au sort.
La principale contrainte n'est pas la méthode mais l'offre : à Honolulu, où le loyer médian dépasse 2 000 dollars par mois, trouver des logements que les programmes peuvent louer reste le goulet d'étranglement. C'est aussi ce qui allonge les séjours dans les kauhale, conçus comme une étape vers le logement.
Le « Logement d'abord » en France
La France a expérimenté le même principe à partir de 2011 avec le programme Un chez-soi d'abord, mené à Lille, Marseille, Paris et Toulouse auprès de personnes sans abri ayant des troubles psychiques sévères. L'expérimentation, évaluée avec un groupe témoin, a été pérennisée en 2016 et étendue à d'autres villes.
Le principe est devenu une politique nationale avec le plan quinquennal pour le Logement d'abord, lancé en 2018, puis un second plan pour 2023-2027. Il s'agit de privilégier l'accès direct au logement, social ou en intermédiation locative, plutôt que les parcours d'hébergement en escalier. La Fondation pour le logement des défavorisés soutient ce principe tout en relevant, dans son rapport 2026, que le nombre de personnes sans domicile continue d'augmenter et que l'offre de logements très sociaux reste insuffisante pour lui donner toute sa portée.
Points communs et différences
- Le logement comme point de départ. À Honolulu comme en France, les programmes les mieux évalués reposent sur un logement ordinaire et un accompagnement volontaire, plutôt que sur des conditions préalables.
- Le goulet du parc de logements. Des deux côtés, l'efficacité de ces programmes dépend du nombre de logements abordables disponibles, que ni un village de mini-maisons ni un centre d'hébergement ne remplacent.
- Le besoin d'étapes intermédiaires. Les kauhale jouent à Hawaï un rôle qui, en France, revient en partie aux pensions de famille, petites résidences avec espaces communs et présence d'hôtes, destinées à des personnes isolées ayant connu la rue.
Ce qui les distingue tient surtout au cadre : à Hawaï, une grande part des financements vient de subventions fédérales dont les règles peuvent changer d'une administration à l'autre ; en France, l'hébergement d'urgence et le Logement d'abord relèvent d'un même budget de l'État, discuté chaque automne au Parlement.
Pour aller plus loin, en anglais : notre présentation détaillée des kauhale et de Housing First à Honolulu.
Sources
- Statewide Office on Homelessness and Housing Solutions et Hawaiʻi Interagency Council on Homelessness, Report to the 2026 Legislature (PDF), janvier 2026.
- Université d'Hawaï, « UH study finds Housing First program improves quality of life for homeless », 8 juillet 2016, et évaluation de la deuxième année.
- Fondation pour le logement des défavorisés, L'état du mal-logement en France 2026 (PDF).
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